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«No quiero encontrarme con nadie», dijo el seleccionador de España, Jorge Vilda, antes del inicio del Mundial femenino.
La Roja se rebeló y, según un informe, se convirtió en uno de los primeros equipos en llegar a octavos de final.
Según los informes, el equipo de Wilda, incluida la dos veces ganadora del Balón de Oro Alexia Butellas, se mudó a Wellington, a 85 millas de su base de entrenamiento en Palmerston North, antes del tercer y último partido del Grupo C del lunes contra Japón en la capital de Nueva Zelanda (08:00 Inicio BST).
La falta de cosas que hacer en el pequeño pueblo afectó a los españoles, Según ESPN.
El informe añadió que las familias, incluidos los hijos de algunos jugadores, se alojaban con el equipo como parte de un acuerdo previo al partido con la Federación Española de Fútbol.
Junto con los jugadores descubren que en Palmerston North no hay nada que hacer, especialmente por las noches.
Andrea Peláez Marzo, periodista deportiva de la emisora de radio española Cadena COPE, sigue al equipo por Nueva Zelanda.
«Palmerston North es el lugar más pequeño de toda la competición», le dijo a BBC Sport.
«Cuando los jugadores tienen días libres, no tienen que hacer mucho. Nos gustan los medios y los jugadores, que se quedan en ciudades como Wellington o Auckland».
Wilda, cuyo padre Ángel trabajó con Johan Cruyff en Barcelona, dijo en una conferencia de prensa el domingo que su equipo tenía «grandes recuerdos» de Palmerston North cuando se le preguntó sobre el informe.
«Estamos muy contentos con el trato que recibimos dentro y fuera del hotel. Nos trataron como a una familia», dijo Wilda.
«Pudimos estar allí como un grupo de familiares que viajaron y eso también ayuda al equipo. Ahora que estamos en Wellington por cuestiones logísticas, estoy seguro de que todos estaremos muy cómodos aquí».
«El ambiente era extraño»
Una nube de dudas se cierne sobre la selección española a medida que avanza hacia su tercer Mundial después de los enfrentamientos entre Vilda, quien ha estado en el cargo desde 2015, y varios jugadores de alto nivel.
Quince jugadores amenazaron con abandonar el equipo porque no estaban contentos con los métodos de Vilda y el entrenador los expulsó del equipo.
Los jugadores que se marcharon se quejaron ante la Federación Española de Fútbol de que no estaban contentos con la gestión de las lesiones, el ambiente en el vestuario y el manejo de Vilda en la selección del equipo y los entrenamientos.
A lo que Wilda respondió: «No pienso en dimitir pronto. Estoy con los jugadores que quieren formar parte de esta selección nacional».
Tres de los 15 suspendidos de la selección nacional (Mariona Caldente, Aydana Bonmati y la ex defensa del Manchester United Ona Badele) finalmente fueron incluidos en la convocatoria de Wilda para el Mundial.
Pero esta es una selección diferente para España
Amir Sarrigue, de la Real Sociedad, que marcó 11 de los 53 goles de su país en la fase de clasificación, está ausente de Nueva Zelanda, mientras que el mediocampista Patrice Guijarro, que marcó dos goles en la victoria del Barcelona en la Liga de Campeones sobre el Wolfsburgo, es otro notable.
Diecisiete integrantes del equipo de Vilda están por primera vez en un Mundial, incluida la delantera del Barcelona Salma Baralullo, de 19 años.
Antes de este partido, habían ganado sólo uno de sus siete partidos anteriores en el escenario mundial.
Aquí en Nueva Zelanda, La Roja abrió el marcador con una victoria por 3-0 sobre Costa Rica antes de contener a Zambia en cinco partidos iniciales sin tomar represalias, su mayor victoria en nueve partidos en la Copa del Mundo.
España parece haber dejado de lado sus diferencias, al menos por el momento, y ha surgido una tregua incómoda tras las conversaciones de paz.
«El ambiente era diferente hace un mes», dijo Marceau.
«Los medios españoles siempre hacen preguntas sobre el ambiente en el equipo. [But] Los jugadores siempre dicen lo mismo, la situación es buena ahora porque somos profesionales».
¿Unos minutos más para Butellas?
Butellas, considerado el mejor jugador del planeta, ha disputado 58 minutos en este Mundial y vuelve a estar en plena forma tras una grave lesión de rodilla sufrida de cara a la Eurocopa 2022.
Después de una breve aparición como suplente contra Costa Rica, fue titular contra Zambia. El centrocampista del Barcelona tendrá más minutos ante Japón.
«Hemos tenido conversaciones con sus compañeros y dicen que Alexia necesita más minutos en los partidos», dijo Marzo.
«Al inicio de este torneo sintió que no estaba preparada para jugar muchos minutos. Ella es consciente de ello. La idea es aumentar los minutos».
España y Japón han marcado 15 goles entre ellos en cuatro partidos y están entre los favoritos para ganar el torneo.
«Mañana es una buena prueba, es un partido importante para nosotros», concluyó Wilda.
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